Chênh lệch áp lực là tai nạn nguy hiểm và gây tử vong đã xảy ra trong lịch sử phát triển và vận hành tàu áp lực. Do đó, thiết kế, sản xuất và vận hành thiết bị áp lực được quy định bởi các cơ quan kỹ thuật được hậu thuẫn bởi luật pháp. Vì những lý do này, định nghĩa của một tàu áp lực khác nhau giữa các quốc gia, nhưng bao gồm các thông số như áp suất tối đa an toàn hoạt động và nhiệt độ.
Các bình áp lực được sử dụng trong nhiều ứng dụng trong cả ngành công nghiệp và khu vực tư nhân. Chúng xuất hiện trong các lĩnh vực như máy nén khí công nghiệp và bể chứa nước nóng trong nhà. Các ví dụ khác của các bình áp lực là các bình chứa lặn, các phòng nén, tháp chưng cất, các lò phản ứng áp suất, nồi hấp, và nhiều loại tàu khác trong hoạt động khai thác mỏ, các nhà máy lọc dầu và các nhà máy hóa dầu, các lò phản ứng hạt nhân, tàu ngầm và các khu vực không gian, các hồ chứa khí nén, , các bình chứa không khí trên đường sắt, các bình chứa khí trên không và các bình chứa cho các khí hoá lỏng như amoni, clo, propan, butan và LPG.